МАДАМ ПРЕЗИДЕНТ

Пролог

— Он действительно исчез! Его реально нет нигде. Вы понимаете, приходится вести поиски осторожно, чтобы не вызвать панику. Но пока мы ничего не нашли.

Ни одной зацепки. Ни свидетелей, ни записки… И мы решили обратиться к вам. Это было наше общее мнение, что мы должны попросить вас о встрече и поговорить, — сказал самый старший.

— Господа, мне очень жаль, но я ничем не смогу вам помочь. Не скрою, когда вы связались со мной и предложили приехать прямо ко мне сюда, на Мальту, я разволновалась. Поняла, что что-то случилось. В себя прийти не могу. Но я сама ничего не знаю. Меня никто ни о чем не предупреждал, ничего не сообщал… Может, все еще и обойдется. Вы же знаете, что такое уже случалось, — ответила бывшая метресса Правителя.

— Случалось, но не на такой долгий срок. Два-три дня, максимум неделя… А сейчас его нет уже две недели. Вы же знаете нашу практику в подобных случаях: теперь никто не беспокоится, не бегает, не ищет… Работаем, как работали. Известно ведь, что за всеми наблюдают… И по результатам разработки потом принимаются новые решения. Кого — освободить от должности, кого — повысить, а кого и.., — повисает в воздухе пауза. — Но в этот раз все по-другому. Во-первых, из личного сейфа исчез весь компромат на «ближний круг». Во-вторых, его нет целых две недели. Две недели! Это уже ни в какие рамки не лезет.

У нас заканчивается запас сюжетов для телевидения. Это ведь было ваше предложение, я не ошибаюсь? Ну, чтобы наснимать впрок побольше постановочных событий для хроники? Вот, я и говорю: что будем людям показывать? Осталось только про благотворительность. На этом долго не продержишься, — продолжал собеседник, ища взглядом одобрения у других присутствующих.

— От меня вы чего хотите? Чтобы я что-то придумала? Предлагаю навскидку самое простое: запускайте в дело двойников — пусть правят от его имени. Не появится неделю, передавайте дела кому положено на переходный период. И готовьтесь к выборам, — Александра из-под полуопущенных век внимательно наблюдала за всеми визитерами.

Председатель парламента, старый лис, действительно был взволнован. Не только мимика и жесты, но и выражение глаз выдавали его состояние. Все составляющие скоординировать чрезвычайно трудно.

Читать язык тела, как открытую книгу, Алекс пришлось научиться еще в юности. Без этого политтехнологу никак. Тогда же Александра отказалась откликаться на имя «Саша» или «Шура» и попросила друзей и знакомых называть ее или полным именем, или Алекс. Позже она стала подписывать таким образом свои газетные статьи, публиковаться под этим ником в интернете.

Постепенно имя «Алекс» стало брендом в профессиональных кругах. А потом распространилось гораздо шире, когда политические прогнозы новой Кассандры стали сбываться один за другим. Тогда-то ссылки на мнение «Алекс» начали звучать в застольных беседах обывателей, в очередях в поликлиниках, в спорах в пригородных электричках.

Александра продолжала оценивать ситуацию, когда к ней обратился другой собеседник, бывший вице-премьер. Ныне он подвизался советником руководителя одной крупной международной компании.

— Александра Николаевна, уж вам ли не знать, что двойников мы в этой ситуации использовать не можем. Нет полного сходства. Их можно показывать только мельком. Крупные планы и речь сразу выявят фальшивку. Вы ведь имеете в виду добровольный уход Правителя в отставку? Нам никто не поверит. Все понимают, не тот это человек, чтобы сам отказался от власти. А если это очередной розыгрыш Правителя? Мы все помним, что случилось с теми, кто в первый раз поверил в его бесследное исчезновение. Обвинение в попытке заговора и госпереворота. Смертную казнь у нас пока что никто не отменял…

Председатель парламента, бывший вице-премьер, два крупных бизнесмена и первый среди силовиков с надеждой смотрели на Александру. И она решилась, зная, что один из участников встречи ей подыгрывает. Тот, кто в курсе.

— А давайте сделаем так. Постарайтесь продержаться еще неделю. Или Отец родной вернется, или… Надо будет объявить о крупной аварии на пустынном шоссе, показать ее народу и успокоить людей. Что все, мол, под контролем. Что Правитель пострадал, но не слишком и находится на лечении. Потом будете публиковать ежедневные бюллетени о его состоянии. Если надо, то и два раза в сутки дадите информацию. После придется сообщить, что Отец народа впал в кому. Или у него возникла полная амнезия из-за аварии. И в связи со стойкой неспособностью Правителя руководить по состоянию здоровья всем ответственным лицам с глубокими сожалениями надо принять единственно правильное решение. Задействуйте Конституционный суд. Появится врио. Временно исполняющий обязанности. А там, через три месяца, посадите в опустевшее кресло преемника. Он, кстати, вами наверняка определен?

Это — комплимент вам, господа. Не вздумайте обижаться. Уверена, что вы все пришли к той же мысли, что и я. Непонятно только, зачем я вам нужна? По какому поводу заброшены важные государственные дела и сделки, чтобы посетить полузабытую отшельницу в ее скромном приюте? Я ведь теперь — отставной козы барабанщик. Со мной давно никто не советуется и ни о чем меня не информирует. Я уже говорила. Так что позвольте попрощаться и пожелать всех благ. У меня — сиеста.

Переглянулись. Помолчали.

— Конечно, мы здесь — не просто так. Мы привезли вам корпоративное предложение, — сказал после паузы бывший вице-премьер. — Предложение такого рода, что вы не сможете отказаться. Потому что просто не имеете права. Так что наберитесь, пожалуйста, терпения. Разговор будет долгим.

У вас мужской характер и мужская логика. Это — комплимент, госпожа Меркулова. Поэтому надеюсь на ваше понимание. Пришел ваш звездный час.

Часть первая

АЛЕКСАНДРА

1.1. «А Польша?»

Итак, коронация — послезавтра. Или инаугурация. Что в наших условиях, почитай, одно и то же. Абсолютная власть безо всяких ограничений сама упала в мои руки. Притом, что я никогда к ней не стремилась.

Грехов за прожитую жизнь накопилось достаточно. Нет смысла гадать, за что мне это наказание. Будем считать его очередным жизненным испытанием. Тем более и срок мне дали небольшой — всего лишь два года. Это милосердно. Спасибо, что в приговоре — не пожизненное.

Не уснуть. Вспоминаю. Не всегда я приравнивала работу во власти к тюремному заключению. Когда-то политика волновала, будоражила, будила воображение. Эта сфера деятельности — как наркотик. «Соскочить» очень трудно. Как говорится, вход — рубль, выход — два. Вырывалась, в буквальном смысле оставляя клочья кожи на острых зубцах ограды «замка Дракона».

Образ Дракона как символ верховной власти преследует меня с детства. Бывают в жизни человека проходные вроде бы события, которые оказываются судьбоносными. На меня удивительным образом повлиял мультфильм «Дракон». Его я увидела по телевизору впервые лет в шесть-семь и тогда же всем своим существом срезонировала, прониклась. Я поняла, что хочу жить так же, как мальчик из сказки, главный герой. Ничего не бояться. Ничего не брать для себя. Помогать людям. Бороться против зла и несправедливости.

Так причудливо иногда формируются идеалы. Никто и ничто в моей последующей жизни не оказал на меня такого влияния, как этот мультфильм. Причем я отнюдь не желала быть жертвенным агнцем, отдавшим жизнь во имя светлого будущего других людей. Как Мальчиш-Кибальчиш. Как Данко. Как семнадцатилетний парнишка с фабричной заставы, изрубленный саблей в боях с белогвардейцами. Чьи последние слова были о грядущем «восходе нашего солнца». Нет, мне хотелось торжествовать победу. Быть освободителем порабощенных, защитником обиженных, но — живым! Вот и искала в литературе подобные образы. Иногда находила. Но редко.

В Советском Союзе для воспитания юных строителей коммунизма почему-то использовался стереотип возвышения через страдание. Погиб герой в борьбе за правое дело, значит, хороший. Перед смертью он обязательно должен объяснить читателям, за что пострадал и почему прав был он, а не все остальные. Или спеть о том же. Как в индийских фильмах.

Такая жизненная философия была не по мне. И поэтому перед каждой контрольной по математике в пятом-шестом классах школы я вновь и вновь перечитывала мотивирующую вещь — рассказ Джека Лондона «Мексиканец». Помните, где юноша-уборщик выходит на ринг против боксера-чемпиона ради денежной премии за матч? И побеждает вопреки всему. Только чтобы получить деньги на закупку винтовок для революции в его родной Мексике.

От чтения этого рассказа я каждый раз эмоционально подзаряжалась и писала контрольные только на «отлично».

Где бы теперь найти такой «энерджайзер», чтобы выдержать предстоящие два года?

Тут же с завистью подумала о своих былых соперниках по президентской гонке. Дрыхнут, небось, без задних ног в объятиях женушек. Надо придумать, как привлечь их на свою сторону. Конечно, не женушек, а мужей. Хотя… Можно поработать и через жену. Если муж того стоит. «Пахоты» на ближайшие два года хватит всем. Только успевай поворачиваться. Догадливый читатель уже наверняка сообразил, чем озадачили меня «мальтийские соколы», прилетевшие в мой временный приют с далекой северной родины.

Да, эти люди предложили именно мне стать «перекладной лошадкой». Чтобы развязать им руки для реальной схватки за власть. Ожидалась битва гигантов, «тяжеловесов». Пусть и не всегда известных широкой публике.

Мои собеседники рассуждали так: без людских потерь при борьбе за власть не обойтись. В недрах страны нашли некое полезное ископаемое в значительном объеме. Хватит на многие десятилетия разработки. Желающих припасть к источнику благ будет предостаточно. Через верховную власть это сделать проще всего. Если не заключить конвенцию, за ресурсы будет драка. А значит, дестабилизация неизбежна. Для выработки «пакта о ненападении» и для раздела сфер влияния нужно время. И — «нейтрал» на верхушке властной пирамиды.

Почему факт об открытии нового богатого месторождения не предал огласке прежний Правитель? Наверное, ждал подходящего политического момента. Когда все звезды сойдутся, и внутренние, и внешние. Недаром же именно Отец народа (таково было закрепленное за Правителем почетное звание) добрый десяток лет не жалел бюджетных средств на геологоразведку.

Публично говорить об открытии нельзя было и сейчас. Информация, доступная «узкому кругу ограниченных лиц», охранялась законом о гостайне. Как говорится, не влезай — убьет.

Мне информацию доверили, потому что за прошедшие годы убедились, что при случае говорить могу много, но — ни о чем. Информации будет ноль. Никакой супераналитик не вытащит из моих речей ни бита. Долго тренировалась.

Не думаю, что это был фейк. Я ведь давным-давно была проверена-перепроверена.

Собеседники объяснили и причину, по которой именно меня выбрали «жертвенным тельцом». Я не связана ни с одной политической или экономической группой. Мои отношения с Правителем — в прошлом, но стиль его мышления знаком именно мне лучше, чем кому-либо. Так что меня он помилует, если вдруг неожиданно возвратится, когда игра по передаче власти будет в полном разгаре.

(Продолжение следует.)

Ольга Абрамова

Первая книга Ольги Абрамовой «Обожженная холодом» уже в продаже в «Академкниге» (ст. метро «Академия наук», Минск, пр. Независимости, 72)